东 临加勒比海，西滨太平洋的中美洲，介于墨西哥与哥伦比亚之间，为一连接北美洲与南美洲之狭长地带，战略位置重要。

  此 地在古代曾孕育出高度文明的马雅文化，但在十六世纪沦为西班牙殖民地，直到十九世纪前叶，瓜地马拉、宏都拉斯、薩尔瓦多、尼加拉瓜、哥斯达黎加等国纷纷宣告独立。期间曾并入墨西哥又脱离，曾组成中美洲联邦又解体，遂分別独立为共和国。廿世纪初巴拿马亦宣告脱离大哥伦比亚联邦独立，原为英国宏都拉斯的伯利茲，亦摆脱英国殖民地统治而独立。